Il 10 giugno 2001 la liberalizzazione del trasporto ferroviario italiano è al dunque: con l'entrata in vigore dell’orario estivo, arrivano anche sui binari italiani i treni privati non più targati solo Ferrovie dello Stato. Trenitalia, Rail Traction Company, Del Fungo-Giera, Ferrovie Nord Milano, Rail Italy, Metroferro e MetroNapoli, queste le sette società che si sfideranno sui 16 mila chilometri di binari italiani, anche se non da subito sull'intera rete. Si inizierà prima con le merci, e soprattutto sulle linee ferroviarie del Nord Italia, nelle rotte del traffico tra i Valichi Alpini, per arrivare presto al trasporto dei passeggeri cominciando dalla rete che gira intorno ai grandi nodi urbani di Roma e Napoli. Le prime tracce richieste saranno in vigore dal 10 giugno 2001 al 31 dicembre 2002.